Jednak największym źródłem nieszczęść okazały się trzy bliźniacze statki klasy Olympic (Olympic, Titanic, Britannic), które White Star Line zamówiła w stoczni Harland and Wolff. Miały one być najbezpieczniejszymi jednostkami na wodzie. W 1911 Olympic zderzył się z krążownikiem HMS Hawke, wskutek czego został dość poważnie uszkodzony, nie tonąc jednak. W kwietniu 1912 zatonął po zderzeniu z górą lodową Titanic, wraz z nim utonęło ponad 1500 pasażerów. Była to najsłynniejsza morska katastrofa wszech czasów. Podczas I wojny światowej siostrzany statek Titanica – szpitalny statek Britannic zatonął po wpłynięciu na minę. Wówczas życie straciło 30 osób. Z trzech statków klasy Olympic tylko Olympic miał udaną karierę liniowca, wsławił się również zatopieniem niemieckiego U-Boota U-103. W 1934 Olympic zderzył się z latarniowcem, wskutek czego śmierć poniosło 7 osób. Po tym zdarzeniu Olympic zakończył swoją karierę i został rozebrany na złom.
W 1933 dwie największe linie pasażerskie – White Star Line i Cunard Line znalazły się w poważnych tarapatach finansowych, spowodowanych mniejszą liczbą pasażerów i starzejącą się flotą.