W 2006 rozpoczął karierę aktorską od udziału w przesłuchaniach telewizji E 4 do serialu dla nastolatków Skins, w którym ostatecznie zagrał, wcielając się w Anwara Kharrala, muzułmanina o pakistańskich korzeniach. W sierpniu 2007 startował w castingu do roli Jamala Malika w filmie Slumdog. Milioner z ulicy. Po zmaganiach dostał tę rolę. Za swoją grę aktorską uzyskał sporo nagród i wiele nominacji.
Nagrody Wygrane 2008: Black Reel Award – "Najlepszy aktor" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: Black Reel Award – "Najlepsze przełomowe wystąpienie" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: British Independent Film Award (BIFA) – "Najbardziej obiecujący aktor" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: Chicago Film Critics Association (CFCA) Award – "Najbardziej obiecujący aktor" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: National Board of Review (NBR) Award – "Najlepsze przełomowe wystąpienie" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: Phoenix Film Critics Society Award – "Najlepszy przed kamerą" – Slumdog. Milioner z ulicy 2008: Washington D.C. Area Film Critics Association (WAFCA) Award – "Najlepsze przełomowe wystąpienie" – Slumdog. Milioner z ulicy 2009: Critics’ Choice Award – "Najlepszy aktor" – Slumdog. Milioner z ulicy 2009: Richard Attenborough Film Award – "Najlepszy aktor" – Slumdog.