3 lipca 2012 głosami parlamentarzystów USL Crin Antonescu został wybrany na nowego przewodniczącego Senatu w miejsce Vasile'a Blagi.
Jako druga osoba w państwie 10 lipca 2012 przejął obowiązki prezydenta po dokonanym cztery dni wcześniej zawieszeniu przez parlament Traiana Băsescu. Na wniosek USL parlament wszczął przeciwko prezydentowi procedurę impeachmentu. Zgodnie z nią prezydent został odsunięty z urzędu do czasu zatwierdzenia tej decyzji w powszechnym referendum. Przyczyną impeachmentu były oskarżenia prezydenta o rzekome nadużycie uprawnień i ingerowanie w kompetencje rządu. Oskarżenia te były rezultatem konfliktu pomiędzy prezydentem a premierem Victorem Pontą. W referendum przeprowadzonym 29 lipca 2012 odwołanie prezydenta poparło 88,7% głosujących, jednakże wobec nieprzekroczenia wymaganego progu 50-procentowej frekwencji było ono nieważne, co 21 sierpnia 2012 oficjalnie potwierdził Sąd Konstytucyjny (frekwencja wyborcza wyniosła 46,2%). 27 sierpnia 2012 parlament zatwierdził tę decyzję, a następnego dnia Traian Băsescu powrócił na stanowisko głowy państwa. W okresie wykonywania obowiązków głowy państwa na czele partii tymczasowo zastępował go Daniel Chițoiu.