W maju 1943 roku powstał projekt uniwersalnej armaty kalibru 203 mm, która dzięki zastosowaniu mosiężnej łuski z ładunkiem prochowym zamiast stosowanych dotąd worków z prochem, zamka klinowego zamiast śrubowego i automatu umożliwiającego ładowanie także przy wysokim kącie podniesienia lufy, nie ustępowała szybkostrzelnością armacie 152 mm, a przewyższała ją donośnością i siłą rażenia. W tej sytuacji projekt krążowników lekkich uzbrojonych w armaty 152 mm stanął pod znakiem zapytania.
W styczniu 1944 roku wiadomo już było, że program budowy lekkich krążowników zakończy się; na taką decyzję wpłynęła duża liczba wybudowanych i będących w budowie krążowników typu Cleveland. Jednak znając ograniczenia krążowników Cleveland, między innymi ich zbyt słabą w opinii marynarki konstrukcję kadłuba, zdecydowano się na budowę jednostek nowego typu. thumb|USS "Roanoke" (CL-145) późne lata 50.