Wcześniej mistrzostwa były rozgrywane cyklicznie na pięciu największych skoczniach: na Letalnicy (dawniej Velikance) w Planicy, na Kulm w Tauplitz/Bad Mitterndorf, na Heini-Klopfer-Skiflugschanze w Oberstdorfie, na Vikersundbakken w Vikersund oraz na Čerťáku w Harrachovie.
Początek mistrzostwom dały Międzynarodowe Tygodnie Lotów Narciarskich, czyli imprezy sportowe organizowane (od 1953) w ramach zawodów FIS (FIS Race). Uważane były one za nieoficjalne mistrzostwa świata w lotach narciarskich. Wyniki uzyskane przez zawodników podczas Tygodni Lotów Narciarskich (od 1972), a następnie konkursów Pucharu Świata w skokach narciarskich (od momentu powstania tegoż cyklu) oraz podczas mistrzostw świata w lotach narciarskich były wliczane do klasyfikacji Pucharu KOP.
Konkursy mistrzostw świata w lotach narciarskich nie są wliczane do klasyfikacji generalnej Pucharu Świata w skokach narciarskich i Pucharu Świata w lotach narciarskich.