Historia Początki (1996–2004) Larry Page i Siergiej Brin, doktoranci Uniwersytetu Stanforda, rozpoczęli w 1996 roku prace nad wyszukiwarką BackRub, wykorzystującą algorytm PageRank do oceny stron na podstawie powiązań hipertekstowych. 4 września 1998 roku zarejestrowali przedsiębiorstwo Google Inc., a jedną z pierwszych inwestycji był czek na 100 tys. dolarów od Andy’ego Bechtolsheima, współzałożyciela Sun Microsystems. W 1999 roku spółka pozyskała 25 mln dolarów od funduszy inwestycyjnych Sequoia Capital i Kleiner Perkins.
W 2000 roku Google uruchomiło system reklamowy AdWords, który stał się głównym źródłem przychodów firmy. W 2001 roku stanowisko dyrektora generalnego objął Eric Schmidt, podczas gdy Page i Brin zachowali funkcje kierownicze. 1 kwietnia 2004 roku spółka udostępniła pocztę Gmail z bezprecedensowym 1 GB darmowej przestrzeni, a 19 sierpnia 2004 roku zadebiutowała na giełdzie NASDAQ, sprzedając akcje po 85 dolarów i osiągając wycenę około 23 mld dolarów. Główna siedziba spółki mieści się w Mountain View w Kalifornii, na terenie wcześniej należącym do przedsiębiorstwa Silicon Graphics.