Stary Sosnowiec to zachodnia dzielnica Sosnowca. Jako wieś, razem z miejscowościami Nowy Sosnowiec, Ostra Górka, Pogoń, Radocha, Sielec, Kuźnica, Środulka i osada Blumentala, zapoczątkował na mocy ukazu carskiego w 1902 r. miasto Sosnowiec.
Położenie Stary Sosnowiec graniczy od północy z historycznymi dzielnicami Milowice i Pogoń, od południowego wschodu ze Śródmieściem, z którym to granicę wyznacza biegnące w tym miejscu torowisko historycznej Kolei Warszawsko-Wiedeńskiej, a od zachodu z Katowicami. Obręb dzielnicy wywodzi się z przebiegu granic wsi Stary Sosnowiec, która do 1902 r. współtworzyła osadę fabryczną Sosnowice i została umownie wyodrębniona od innych dzielnic z terenu nowo powstałego miasta, zmieniając na przestrzeni czasu wielokrotnie swój obszar.
Pod koniec 1960 r., dzięki administracyjnej decyzji o zmianie granic miasta, Stary Sosnowiec został powiększony o fragment obszaru miasta Katowice. Przyłączenie terenów znajdujących się po drugiej stronie historycznej granicy Małopolski i Górnego Śląska, która przebiega na rzece Brynica, sprawiło, że Sosnowiec znalazł się na obszarze obu regionów.