Holotyp (MML-195) obejmuje niekompletny szkielet zawierający kilka kości czaszki (w tym zęby) oraz materiał pozaczaszkowy, m.in.: kręgi szyjne i grzbietowe, żebra, kilka kości kończyn oraz pazur dłoni. Szczątki zostały znalezione w formacji Allen, datowanej na kampan–mastrycht, około 70 mln lat. Mimo iż nie odnaleziono niewiele kości, wykazują one cechy pozwalające na odróżnienie austroraptora od innych przedstawicieli Dromaeosauridae. Czaszka Austroraptor cabazai mierzyła około 80 cm długości i była znacznie dłuższa i niższa niż czaszki innych dromeozaurydów. Kilka kości wykazuje pewne podobieństwo do mniejszych deinonychozaurów z rodziny troodontów (Troodontidae).
Analizy kladystyczne przeprowadzone przez Novasa i współpracowników umieściły austroraptora w podrodzinie Unenlagiinae wewnątrz rodziny Dromaeosauridae. Cechy charakterystyczne tego rodzaju dotyczyły również między innymi budowy kręgów.
Nazwa rodzajowa Austroraptor, oznaczająca „południowy rabuś”, pochodzi od słów austral („południe”) oraz raptor („złodziej”, „rabuś”), zaś gatunkowa cabazai honoruje Héctora Cabazę, założyciela Museo Municipal de Lamarque, gdzie częściowo zbadano holotyp austroraptora.
Uproszczony kladogram według Novasa i współpracowników
Przypisy
Kategoria:Dromeozaury Kategoria:Dinozaury kredy Kategoria:Dinozaury Ameryki Południowej