siły mięśni i ruchomości stawów (niepełnosprawność ruchowa) czy stopniu upośledzenia wzroku, zawodnikom przydzielana jest klasa startowa.
Zasady klasyfikacji w pływaniu niepełnosprawnych określają przepisy i regulaminy klasyfikacji IPC Swimming.
Klasy startowe w pływaniu osób niepełnosprawnych Nazwa klasy startowej składa się z dwóch elementów: kodu literowego: S, SB lub SM, określającego jakiego stylu dotyczy klasa liczby od 1 do 14, wskazującej rodzaj i stopień niepełnosprawności
Liczba określa rodzaj i stopień niepełnosprawności: 1–10 – zawodnicy z niepełnosprawnością narządów ruchu (im większa liczba tym mniejszy stopień niepełnosprawności) 11–13 – zawodnicy z niepełnosprawnością narządów wzroku (im większa liczba tym mniejszy stopień niepełnosprawności) 14 – zawodnicy z niepełnosprawnością intelektualną