Jako redaktor wydał: (z Robertem Trabą) Procesy akulturacji /asymilacji na pograniczu polsko-niemieckim w XIX i XX wieku (1999), (z Rudolfem Jaworskim) Denkmäler in Kiel und Posen. Paralleln und Kontraste (2002), (z Henrykiem Żalińskim) "O nas bez nas". Historia Polski w historiografiach obcojęzycznych (2007). Zebrał i opracował (przy współudziale Agnieszki Baszko) artykuły zamieszczone w: Etos Wielkopolan. Antologia tekstów o społeczeństwie Wielkopolski z drugiej połowy XIX i XX wieku (2005). Stopień doktora nauk humanistycznych otrzymał w 1977 na podstawie rozprawy Kształtowanie się inteligencji polskiej w Wielkim Księstwie Poznańskim 1841-1870 (promotor prof. Witold Jakóbczyk). W 1988 na podstawie książki Polskie peregrynacje uniwersyteckie do Niemiec 1871-1914 uzyskał stopień doktora habilitowanego nauk humanistycznych w zakresie historii. W 1999 uzyskał tytuł profesora.
Począwszy od 1972, przez całą swoją karierę związany jest z Instytutem Historii Uniwersytetu im. Adama Mickiewicza w Poznaniu. Od 2002 stoi na czele powołanego z jego inicjatywy Centrum "Instytut Wielkopolski" przy UAM. Członek komisji rewizyjnej Fundacji Zakłady Kórnickie.