Odkrywanie wzorców Dzięki wykorzystaniu i analizie danych zgromadzonych w długim okresie, badania podłużne pozwalają na identyfikację wzorców. Tego rodzaju naukowe badania umożliwiają nam zgłębianie relacji przyczynowo-skutkowych i uwydatniają powiązania. Większa ilość danych gromadzonych przez dłuższy czas pozwala uzyskać lepsze i bardziej precyzyjne wyniki. Badania te charakteryzują się wysoką trafnością i są doskonałe do wykrywania długoterminowych zmian.
Historia badań podłużnych Jednymi z najambitniejszych badań podłużnych były studia nad geniuszami, rozpoczęte przez Lewisa Termana, zaraz po I wojnie światowej, a kontynuowane 60 lat później przez psychologów z Uniwersytetu Stanforda.
Wybrano ponad 1500 chłopców i dziewcząt urodzonych około 1910 roku, uczęszczających do klas od trzeciej do ósmej. Za kryterium wyboru przyjęto wyniki w testach inteligencji na poziomie bardzo wysokim. Od tamtej pory byli regularnie testowani w odstępach czasu. Najpierw po to, by sprawdzić, jak grupa badanych wypada w porównaniu z młodzieżą w ogóle, a potem by odkryć warunki i doświadczenia, które miały wpływ na satysfakcję z życia i style radzenia sobie z problemami.