Kadencja Centralnej Komisji Wojskowej trwa 5 lat (tyle co kadencja OZPL). Na początku każdej nowej kadencji OZPL wybiera przewodniczącego CKW, a następnie na jego wniosek pozostałych jej członków. Przewodniczący jest odpowiedzialny wobec OZPL, które ma prawo odwoływać członków CKW. Kadencja CKW upływa wraz z kadencją OZPL.
Zgodnie z Ustawą o obronie narodowej Centralna Komisja Wojskowa: sprawuje zwierzchnictwo nad siłami zbrojnymi decyduje o strategii i organizacji armii sprawuje zwierzchnictwo nad systemem obrony granic stanowi przepisy wojskowe wydaje decyzje i rozkazy podejmuje decyzje w sprawach personalnych armii (obsada stanowisk, awanse, wyróżnienia) wspólnie z Radą Państwa decyduje o przemyśle zbrojeniowym oraz budżecie armii.
Centralna Komisja Wojskowa ma również prawo do zgłaszania parlamentowi projektów ustaw.
Wzajemne relacje Pomimo iż konstytucyjnie obie Centralne Komisje Wojskowe są odrębnymi organami, często (nawet w literaturze chińskiej) są one uważane za jeden organ.