Osobniki młodociane podobne do dorosłych w szacie spoczynkowej, jednak w ich ubarwieniu występuje wyraźna domieszka koloru rdzawego. Wymiary średnie długość ciała 37–41 cmrozpiętość skrzydeł 70–80 cmmasa ciała: samce 190–400 g, samice 262–630 g

Ekologia thumb|lewo|180px|Jajo z kolekcji muzealnej Biotop Tundra i lasotundra. Gniazdo W suchym miejscu na ziemi. Jaja W ciągu roku wyprowadza jeden lęg, składając w maju–czerwcu zwykle 4 jaja. Wysiadywanie Jaja wysiadywane są przez okres 21 dni przez obydwoje rodziców (samca za dnia i samicę nocą). Pożywienie Głównie bezkręgowce (owady, pierścienice, mięczaki), rzadko nasiona i owoce jagodowe.

Status zagrożenia i ochrona Od 2015 roku IUCN klasyfikuje szlamnika jako gatunek bliski zagrożenia (NT – Near Threatened); wcześniej, od 1988 roku zaliczała go do gatunków najmniejszej troski (LC, Least Concern). W 2024 roku szacowano liczebność światowej populacji na 1 100 000 osobników, co przelicza się na 770 000 – 880 000 osobników dorosłych. Trend liczebności populacji uznawany jest za spadkowy.

W Polsce podlega ścisłej ochronie gatunkowejRozporządzenie Ministra Środowiska z dnia 16 grudnia 2016 r.