Głównym powodem dominacji tego typu oprogramowania było powstanie bardzo dużej grupy użytkowników komputerów PC, którzy mogli być jedynie „konsumentami” oprogramowania, nie mając prawie żadnych możliwości rozpowszechniania oprogramowania własnego.
Wraz z nadejściem Internetu sytuacja ta uległa zmianie i każdy, kto chciał, mógł teraz uczestniczyć w tworzeniu oprogramowania, ściągać programy, wysyłać je innym oraz współpracować w ich rozwijaniu.
Zabezpieczenia Zamknięte oprogramowanie często jest zabezpieczane tak, aby wymusić używanie go tylko w sposób przewidziany przez autora. W szczególności chodzi o środki i metody zapobiegające jego używaniu na większej niż przewidziana liczba komputerów, kopiowaniu lub modyfikacjom. Zabezpieczenie może następować poprzez użycie środków prawnych lub technicznych. Środki prawne mogą zawierać licencje na oprogramowanie, zastrzeżenie praw autorskich, (copyright) i praw patentowych.