Generatywnie rozmnażają się rzadko.
Ekologia Paprocie te rosną na powierzchni wód, zwłaszcza stojących i niewielkich, także w wolno płynących rzekach i starorzeczach.
Systematyka Pozycja systematyczna według Smitha i in. (2006) i systemu PPG I (2016) Rodzaj siostrzany wobec salwinii (Salvinia) w obrębie rodziny salwiniowatych (Salviniaceae) w rzędzie salwiniowców (Salviniales) (w innych ujęciach i systemach często podnoszony do rangi odrębnej rodziny Azollaceae Wettst., Handb. Syst. Bot. 2: 77 (1903)).
Podział rodzaju W obrębie rodzaju wyróżniane są dwie sekcje: Azolla i Rhizosperma (Meyen) Mettenius, traktowane czasem jako podrodzaje. Gatunki z sekcji Azolla występują na kontynentach amerykańskich i wyróżniają się rozgałęzieniami dychotomicznymi pędów, obecnością trzech gąbczastych organów pływających w górnej części makrospory oraz obecnością prostych haczyków na powierzchni massuli z mikrosporami. U roślin z sekcji Rhizosperma rozgałęzienia są pierzaste, makrosporokap wyposażony jest w 9 pływaków, a massule z mikrosporangiami mają włoski igiełkowate lub pozbawione są wyrostków. Rodzaj był w dawnych epokach znacznie bardziej zróżnicowany, z kredy znanych jest ok. 30 gatunków azolli.