Władysław „Władek” Szpigelman (imię hebrajskie Ze'ew Szpigelman) – polski Żyd ocalały z Holokaustu, wdowiec po Andzi, ojciec Arta i zmarłego Rysia. Jest człowiekiem skąpym, skorym do narzekania i trudnym w obejściu, zwłaszcza dla swojej drugiej żony Mali. Często krytykuje Arta z różnych powodów. Choć momentami sprawia wrażenie kogoś odpychającego, w rzeczywistości jest on osobą skrzywdzoną przez los i nadal cierpiącą po utracie żony i pierworodnego syna.
Andzia Szpigelman (z domu Zylberberg, imię hebrajskie Hanna Zylberberg) – pierwsza żona Władka oraz matka Rysia i Arta wywodząca się z bogatej fabrykanckiej rodziny Zylberbergów mieszkających w Sosnowcu. Jest wrażliwa i podatna na zaburzenia emocjonalne i psychiczne: po narodzinach pierwszego syna popada w depresję poporodową i spędza z mężem kilka miesięcy w sanatorium w Czechosłowacji. Podczas wojny szczególnie cierpi przez śmierć Rysia, siostry Tosi, rodziców i niemal całej jej rodziny. Dzięki wsparciu Władka jednak znosi spotykające ją tragedie do końca wojny i podczas przeprowadzki do USA. Jej doświadczenia jednak ostatecznie doprowadzają do jej samobójstwa na krótko po opuszczeniu przez 20-letniego Arta szpitala psychiatrycznego w 1968 roku.