279.
Powołanie zdolnych do natychmiastowego przerzutu w rejon operacji jednostek to odpowiedź na zagrożenie światowym terroryzmem i konieczność przeciwdziałania mu przez społeczność międzynarodową. Oddziały Specjalne ŻW są wyspecjalizowanymi jednostkami do działań specjalnych o charakterze policyjnym.
Tam, gdzie Siły Zbrojne Rzeczypospolitej Polskiej wykonują zadania w Polskich Kontyngentach Wojskowych, towarzyszy im Żandarmeria Wojskowa, wydzielając swój komponent do struktur narodowych jednostek operacyjnych.
Zobowiązania specżandarmów na terenie Polski to działania antyterrorystyczne, ochrona VIP oraz przeciwdziałanie naruszeniom porządku publicznego, w przypadku gdy siły Policji będą niewystarczające, choć ich główne zadanie to działania poza granicami Polski.
W 2004 roku zainaugurował działalność pierwszy oddział specjalny – OS ŻW w WarszawieOddział Specjalny Żandarmerii Wojskowej – Aktualności, kolejne utworzono na początku 2005 roku – w Mińsku Mazowieckim i w Gliwicach. Z wydzielonych sił i środków OS ŻW w Gliwicach do końca 2005 roku utworzono we współpracy międzynarodowej Wielonarodowy Batalion Policji Wojskowej dla potrzeb NATO. W inicjatywie, w której Polska pełni rolę państwa wiodącego uczestniczą także Czechy, Słowacja, Bułgaria i Chorwacja.