Od 1990 roku z powodu choroby szejk odgrywa mało znaczącą rolę w rządzeniu, przejęło ją jego czterech synów.
Władcy Dubaju od 1833 roku: ...–1833 – 'Ubayd ibn Said 1833–1852 – Maktum I ibn Bati ibn Suhayl 1852–1859 – Said I ibn Bati 1859–1886 – Hushur ibn Maktum 1886–1894 – Raszid I ibn Maktum 1894–1906 – Maktum II ibn Hushur 1906–1912 – Bati ibn Suhayl 1912–1929 – Said II ibn Maktum 1929 – Mani ibn Rashid 1929–1958 – Said II ibn Maktum (ponownie) 1958–1990 – Raszid II ibn Said Al Maktum 1990–2006 – Maktoum III ibn Rashid Al Maktum 2006 – Muhammad ibn Raszid al-Maktum
Obecnym władcą Dubaju jest szejk Muhammad ibn Raszid al-Maktum. Podobnie jak wcześniejszy władca, jego starszy brat szejk Maktoum bin Rashid Al Maktoum, on także jest wiceprezydentem i premierem Zjednoczonych Emiratów Arabskich.
Geografia Dubaj leży nad Zatoką Perską, na południowy zachód od Szardży i na północny wschód od Abu Zabi. Do Dubaju należy także eksklawa otoczona przez Oman, Adżman i Ras al-Chajma, o nazwie Hatta. Emirat jest podzielony na 9 sektorów: 1–4,6 są zurbanizowane, 7–9 przemysłowe, 5 to Jebel Ali, 7 – Hatta. Większość Dubaju to pustynia oraz góry Hajar na wschodzie, znajdują się także liczne zielone oazy i doliny.