W latach 1978–1990 była kierowniczką literacką Opery Bałtyckiej i Filharmonii Bałtyckiej w Gdańsku. W 1990 uczestniczyła w International Writing Program (stypendium literackie) na University of Iowa. W latach 1994–2007 była zastępczynią dyrektora Państwowej Opery Bałtyckiej. W latach 2002–2005 prezes gdańskiego oddziału Stowarzyszenia Pisarzy Polskich. Od 2007 do 2016 była dyrektorem Biura Prezydenta ds. Kultury w Urzędzie Miejskim w Gdańsku, w latach 2016–2019 doradczyni ds. kultury Prezydenta Gdańska Pawła Adamowicza. Pomysłodawczyni nagrody i festiwalu Europejski Poeta Wolności. Członkini Pomorskiej Rady Kultury I kadencji (2018–2021), członkini Rady Kultury Gdańskiej (2019–2023) i polskiego PENClubu. Zasiada w Kapitule Medali św. Wojciecha i Księcia Mściwoja II.
W 2024 była jedną z inicjatorek aby znajdujący się w dzielnicy Oliwa w Gdańsku odcinek ulicy Jana Bażyńskiego – od skrzyżowania z Aleją Grunwaldzką do skrzyżowania z ulicą Wita Stwosza – był ulicą prof. Marii Janion.