W oparciu o obserwację Lescarbaulta Le Verrier ogłosił, że Wulkan obiega Słońce w odległości 21 mln km, jej średnica wynosi ok. 2 tys. km, a masa jedną siedemnastą masy Merkurego. Masa planety była zbyt mała, by wyjaśnić anomalię na orbicie Merkurego. Le Verrier stwierdził, że zaburzenia wywołują planetoidy wewnątrz orbity Merkurego, które znajdują się w sąsiedztwie Wulkana.
Kolejne obserwacje Wulkana ogłaszano w latach 1862, 1871, 1873, 1876, 1878, jednak obserwacje te nie potwierdzały istnienia planety. Zainteresowanie Wulkanem zmalało po śmierci Le Verriera w 1877 roku. W dalszych latach żaden astronom nie ogłosił zaobserwowanie Wulkana. Odchylenia w ruchu Merkurego zostały wyjaśnione dzięki ogłoszonej w 1915 roku przez Alberta Einsteina ogólnej teorii względności. Do odrzucenia hipotezy o istnieniu Wulkana przyczyniły się również późniejsze badania Układu Słonecznego prowadzonego przez sondy kosmiczne.
Obiekt, który mógł zaobserwować Lescarbault mógł być planetoidą przechodzącą bardzo blisko Ziemi, które w połowie XIX wieku nie były jeszcze znane. Inne obiekty, uważane za Wulkana, zaliczono do plam słonecznych bądź gwiazd.
Przypisy
Kategoria:Hipotetyczne planety Kategoria:Przestarzałe koncepcje astronomiczne