Przy tej okazji oficjalnie uznał Inejirō za syna i sprowadził go do miasta.

Uczęszczał do Trzeciej Prefekturalnej Szkoły Średniej w Tokio (dziś liceum Ryōgoku), w 1918 wstąpił na kurs przygotowawczy Uniwersytetu Waseda, ukończył w 1923 r. wydział polityki i ekonomii. Odrzucił życzenie ojca, by został lekarzem, co spowodowało czasowe zerwanie kontaktów.

Kariera polityczna W latach 20. i 30. XX w. brał udział w tworzeniu partii proletariackich (Partia Chłopsko-Robotnicza, Partia Mas Społecznych). Podczas wojny popierał politykę wojskową i należał do Stowarzyszenia Wspierania Władzy Cesarskiej, w 1942 wycofał się z polityki krajowej.

Po wojnie był współzałożycielem Japońskiej Partii Socjalistycznej (1945). W latach 1955–1960 pełnił funkcję sekretarza generalnego, w 1960 został przewodniczącym. Znany z mediacji sporów wewnętrznych frazą „maa maa” (uspokójcie się), zyskał przydomek „Maa-maa Koji”. W 1959 r. podczas wizyty w Chinach oświadczył: „Amerykański imperializm jest wspólnym wrogiem narodów Chin i Japonii”, co wywołało ogromny skandal w Japonii.

Żył skromnie, uwielbiał psy (w 1956 użyczył głosu buldogowi w radiowej adaptacji Disneya „Lilli i Tramp”), szanował cesarza (codzienny rytuał przy domowym ołtarzu shinto), miał legendarny apetyt i bliskie kontakty ze światem sumo.