W takim rozumieniu termin pisarz (autor) niezależny oznaczać będzie wszystkich wydających nakładem własnych, publikujących w wydawnictwach typu vanity, częściowo finansujących publikacje swoich dzieł, a także autorów publikujących w założonych i prowadzonych przez siebie (lub w ich imieniu) wydawnictwach.
Terminem niezależny wydawca określa się wydawcę tradycyjnego, najczęściej publikującego niewiele książek, niewspółpracującego z dużymi korporacjami wydawniczymi i dużymi dystrybutorami.
Formy wydawania nakładem własnym Używa się zapożyczonego z angielskiego sformułowania self-publishing, które wydaje się niezbyt precyzyjne. Samopublikowanie definiowane jest jako publikowanie bez udziału wydawnictwa, lub też samodzielne publikowanie przez autora, co również nie jest do końca precyzyjne. Istnieje bowiem grupa autorów (także w Polsce) publikujących samodzielnie własne utwory w swoich, autorskich wydawnictwach (wydających wyłącznie utwory autora-wydawcy lub też autora-wydawcy i innych autorów). Działają tak lub działali (w pełni lub częściowo) Andrzej Stasiuk, Katarzyna Grochola z Elżbietą Majcherczyk, Tomasz Sekielski, Rafał Kosik, Marika Krajniewska, Wojciech Cejrowski, Olga Tokarczuk, Aleksander Sowa, Monika Sawicka, Bogusław Wołoszański i Władysław Zdanowicz.