Okazuje się też, że zaginął klucz do machiny czasu, nie jest więc łatwo naprawić błąd.

Bohaterowie – ci przeniesieni w przeszłość i ci w przyszłość – znacznie odstają od rzeczywistości, w której się niespodziewanie znaleźli: zdradzają ich nieodpowiednie stroje, sposób mówienia, postrzeganie świata. Komicznie są też ukazane w sztuce konsekwencje wynikłe z powodu długotrwałego przebywania przez bohaterów w niewłaściwej epoce.

Adaptacja filmowa W 1973 na podstawie sztuki Bułhakowa powstał film – Iwan Wasiljewicz zmienia zawód (ros. Иван Васильевич меняет профессию; reż. Leonid Gajdaj), w którym wystąpili m.in.:

Aleksandr Diemjanienko jako inżynier Aleksandr Siergiejewicz, czyli Szurik, postać znana również z innych filmów Gajdaja Jurij Jakowlew jako Iwan Bunsza oraz Iwan Groźny, Leonid Kurawlow jako złodziej Żorż Miłosławski, Nina Masłowa jako caryca, Natalja Sielezniowa jako aktorka i żona Szurika Zinajda Timofjejewa, zwana Ziną.

Spektakl Teatru Telewizji W roku 1995 na podstawie tej sztuki Janusz Zaorski zrealizował spektakl Teatru Telewizji pod tytułem Ach, co za wynalazek.