Geneza i wydania W roku 1844 frankfurcki lekarz Heinrich Hoffmann szukał książki z obrazkami jako prezentu gwiazdkowego dla swojego wówczas trzyletniego syna Carla. Nie znalazł jednak nic, co wydawałoby mu się odpowiednie dla dziecka w tym wieku. Postanowił więc napisać i zilustrować taką książkę sam, kupując w sklepie jedynie zeszyt i ołówek. Książka została ukończona w 1845 roku. Ręcznie robiony tomik cieszył się ogromną popularnością wśród jego rodziny i przyjaciół, a Hoffmann zgodził się na jego wydanie w tym samym roku. Od 1902 roku oryginalny rękopis znajduje się w Germanisches Nationalmuseum.
Początkowo książka nosiła tytuł Lustige Geschichten und drollige Bilder. Hoffmann wydał ją pod pseudonimem Reimerich Kinderlieb. Dopiero w trzecim wydaniu w 1847 roku tytuł skrócono do Struwwelpeter od imienia jednej z postaci. Mniej więcej w tym samym czasie Heinrich Hoffmann przestał używać pseudonimu.
Wydania Książkę tłumaczono na wiele języków nowożytnych, a także łacinę.
Na język angielski własnego tłumaczenia dokonał Mark Twain, tytułując książkę: Slovenly Peter, jednak mimo że praca była gotowa w roku 1891 ze względu na prawa autorskie została udostępniona publicznie dopiero w 1935 roku.
W języku niemieckim miała ponad 500 wydań.