Symbolika obrazu W górnym lewym rogu Mantegna umieścił aniołów. Ich postacie nawiązują do posągów antycznych i zgodnie renesansową modą przypominają zdrowe dzieci. W ich rękach znajdują się przedmioty męki pańskiej: cierniowa korona, kielich, krzyż, słup i włócznia. W prawym dolnym rogu artysta namalował zwalone drzewo, które symbolizowało grzech. Obok, ze śpiących apostołów, zgodnie z symboliką religii chrześcijańskiej, wyrasta kwitnące drzewo. Zestawienie drzewa suchego i obsypanego kwieciem symbolizowało zbawienie i grzechCzęsto obecność obu drzew nawiązywało do opozycji Kościół – Synagoga lub dobra i zła.. Kwitnące drzewo na obrazie symbolizuje przyszłe zmartwychwstanie.
W swym dziele Montegna umieścił również postacie zwierzęce. Na suchej gałęzi siedzi sęp, który symbolizował złą nowinę. Czaple lub pelikany u dołu obrazu są symbolem największej ofiary ChrystusaWierzono, iż pelikan chcąc nakarmić swoje młode, sięga w kierunku piersi gdzie gromadzi pokarm i skąd podaje go pisklętom. Ten gest powoduje ranienie się ptaka w pierś do krwi.