Ochrona zdrowia obejmuje działania do zapewnienia opieki zdrowotnej, pomocy medycznej i opieki społecznej ludności. W wielu państwach współczesnych, zwłaszcza wysoko rozwiniętych europejskich, obowiązek ochrony zdrowia przejęło państwo, które też zobowiązane jest do kształtowania właściwych warunków zdrowotnych środowiska człowieka. Prawo do ochrony zdrowia jest prawem obywatelskim, stąd powinność państwa do aktywności na rzecz spełnienia wynikających z tego powinności. Opieka zdrowotna obejmuje leczenie szpitalne i ambulatoryjne oraz w przychodniach lekarskich.
Pomoc społeczna
Podejmują ją instytucje publiczne, ściśle współdziałając z organizacjami charytatywnymi i opiekuńczymi. Z pomocy korzystają ludzie starzy, niepełnosprawni, rodziny wielodzietne, rodziny alkoholików, sieroty z domu dziecka. W okresie transformacji ustrojowej państwa zmieniła się struktura korzystających z pomocy społecznej, na rzecz bezrobotnych. Zakres pomocy społecznej obejmuje świadczenia środowiskowe (zasiłki pieniężne różnego rodzaju, pomoc rzeczową, np.