Utwór wskazuje inspiracje Beatlesami, później członkowie zespołu stwierdzili iż w dniu nagrania sporo słuchali właśnie tego zespołu.
Wydanie i odbiór „Black Hole Sun” został wydany w lecie 1994 roku, jako trzeci singel promujący czwarty studyjny album zespołu „Superunknown” i z miejsca stał się jednym z najbardziej popularnych utworów w radiu i telewizji, a także swego rodzaju wizytówką Soundgarden, który był rozpoznawalny dzięki temu utworowi w każdym zakątku świata. Piosenka pojawiła się na Billboard Hot 100 Airplay osiągając Top 30. W następnym tygodniu zadebiutowała na Top 40 Mainstream, gdzie uplasowała na pozycji dziewiątej. Piosenka zadebiutowała na pierwszym miejscu na Billboard Mainstream Rock Tracks i miejscu drugim na liście Billboard Modern Rock Tracks. Piosenka spędziła łącznie ponad siedem tygodni na liście Mainstream Rock. W 1995 roku podczas ceremonii Grammy Awards, „Black Hole Sun” otrzymał nagrodę za Best Hard Rock Performance i nominację do Best Rock Song. Poza Stanami Zjednoczonymi, singiel został wydany w Australii, Francji, Niemczech i Wielkiej Brytanii. W Kanadzie, piosenka dotarła do pierwszej dziesiątki na kanadyjskiej liście przebojów. Pozostała w pierwszej dziesiątce przez trzy tygodnie i stała się największą wizytówką zespołu w Kanadzie. „Black Hole Sun” dotarł do UK Top 20.