Uczelnia posiada prawo nadawania stopni naukowych doktora i doktora habilitowanego w 6 dziedzinach i 26 dyscyplinach (stan na październik 2024 roku). Nadaje także tytuły doktora honoris causa Uniwersytetu Śląskiego, a wśród wyróżnionych znaleźli się przede wszystkim wybitni uczeni, ale także politycy, duchowni i artyści.
Uniwersytet Śląski prowadzi różnorodne formy działalności edukacyjnej skierowane do osób w różnym wieku w ramach Uniwersytetu Otwartego, w tym Uniwersytet Śląski Dzieci, Uniwersytet Śląski Młodzieży, Uniwersytet Śląski Maturzystów czy Uniwersytet Trzeciego Wieku. Jest również liderem i pomysłodawcą Śląskiego Festiwalu Nauki, odbywającego się corocznie w Katowicach.
Od 1969 roku funkcjonuje Radio Studenckie „Egida”, które pełni przede wszystkim funkcję informacyjną, a także kulturalną (jego studio odwiedzili tacy goście, jak Marek Grechuta, Krystyna Prońko czy Tadeusz Sznuk). W radiu swoją pracę zaczynali m.in.: Piotr Baron, Marek Czyż, Kamil Durczok czy Henryk Grzonka.