Morfologia Pokrój Przeważnie byliny o rozgałęziających się kłączach, rzadziej rośliny roczne lub dwuletnie z korzeniami wrzecionowatymi. Pędy osiągają od 0,2 do 3 m wysokości (u. C. babylonica do 4 m), mogą się wznosić prosto ku górze, podnosić łukowato lub płożyć przy powierzchni gruntu, rozgałęziają się w różnym stopniu, czasem wcale. Pędy są nagie lub owłosione. Liście Skrętoległe, rzadko niepodzielone, częściej pierzastosieczne lub pierzastowrębne. Liście są bezbronne z wyjątkiem C. benedicta. Bliżej szczytu pędu liście są mniejsze. Kwiaty Zebrane w koszyczki pojedyncze lub zebrane w złożone baldachogrono, rzadko skupione po kilka. Okrywy koszyczków są kuliste, półkuliste lub walcowate, osłonięte dachówkowato ułożonymi listkami, zwieńczonymi mniej lub bardziej wydatnymi przydatkami (przyczepkami), czasem frędzlowatymi lub pierzastodzielnymi i twardymi, kolczastymi. Dno koszyczka płaskie, pokryte plewinkami podzielonymi na włoski. Zewnętrzne kwiaty w koszyczku zwykle nijakie, o koronie powiększonej, 5- lub 8-łatkowej, skośnie lejkowatej, wewnętrzne kwiaty rurkowate i obupłciowe. Korony mają barwę białą, żółtą, różową, purpurową do niebieskiej. Owoce Niełupki beczułkowate lub spłaszczone, gładkie lub żebrowane, nagie lub owłosione.