Słownictwo to nie tylko zespół słów (jednostek leksykalnych), ale także system oparty na związkach zależnościowych. Leksykologia bada związki systemowe właściwe dla leksyki. W badaniach leksykologicznych znane są m.in. następujące kierunki: grupowanie leksemów pod względem ich relacji z realiami pozajęzykowymi, wydzielanie pól semantycznych i pojęciowych, badanie zjawisk historyczno-semantycznych na gruncie jednego lub wielu języków. Przy badaniu stosunków systemowych słów w ramach leksyki można np. stwierdzić, że słowa (monosemantyczne i polisemantyczne) są ze sobą powiązane relacjami homonimicznymi i antonimicznymi, a także zaobserwować, że pewne starsze słowa wyszły z użycia albo zmieniły swoje znaczenia lub cechy stylistyczne. Badaniem leksyki z perspektywy jej pochodzenia, kształtowania się i rozwoju zajmuje się leksykologia historyczna; z kolei etymologia stanowi część lingwistyki historycznej i zajmuje się pochodzeniem słów.
Przedmiotem zainteresowań leksykologii są takie zjawiska jak: synonimia – równoznaczność, zbieżność znaczeń (najczęściej leksykalna;