Wielu badaczy uważa go za najbardziej bazalnego członka tego kladu.
Definicja oparta na badaniach filogenetycznych Uznając definicję Avialae jako teropodów, którym bliżej do ptaków niż deinonycha, Clarke i Norell (2002) przedstawili drzewo filogenetyczne, na którego szczycie znajdują się formy najprymitywniejsze, a na dole najbardziej zaawansowane.
Dromeozaury nie należą do Avialae, ale są przedstawicielami Avifilopluma Archaeopteryx jest bazalnym przedstawicielem kladu Avialae Rodzina Confuciusornithidae to najbardziej bazalni przedstawicieli grupy Pygostylia Enantiornithes są najbardziej bazalnymi przedstawicielami Ornithothoraces Vorona Patagopteryx Apsaravis jest najbardziej bazalnym przedstawicielem Ornithurae Baptornis + Hesperornis Ichthyornis Aves
Epidendrosaurus nie został wzięty pod uwagę w tej analizie, ale Xu w 2002 i Senter w 2007 uważają go za rodzaj siostrzany do rodzaju archeopteryks. Biorąc pod uwagę, że Epidendrosaurus jest wcześniejszy i prymitywniejszy, może również być umieszczony na drzewie filogenetycznym wyżej niż archeopteryks.