blisko związane z locke’owskim rozumieniem idei) oraz -logíā (-λογῐ́ᾱ, „nauka o”).
Ideolog to osoba, która silnie wierzy w ideologię. Termin ten ma często negatywne konotacje, często odnosząc się do kogoś, kto jest ślepo stronniczy, gorliwy lub fanatyczny w swoich przekonaniach.
Historia pojęcia Początkowo zatem określenie „ideologia” znaczyło tyle co „nauka o ideach”, zgodnie ze swym sensem etymologicznym. Współczesne znaczenie tego terminu odbiega od tego, jakie nadał mu de Tracy. Kolejnym wczesnym źródłem dla niemal pierwotnego znaczenia ideologii jest dzieło Hipolita Taine’a o Ancien Régime, Początki współczesnej Francji. Taine opisuje ideologię jako podobną do nauczania filozofii metodą sokratejską, choć bez rozszerzania słownictwa ponad to, co już zna przeciętny czytelnik, i bez przykładów z obserwacji, jakich wymagałaby praktyczna nauka, wskazując na Tracy’ego, jego środowisko oraz Condillaca jako jednego z prekursorów.