Tło powstania Po okresie bezkrólewia w Anglii, kiedy wystawianie sztuk było zakazane, Karol II zezwolił na działalność teatralną dwóm trupom aktorskim. Były to The Duke’s Company i King’s Company, której patronem był sam władca. Początkowo siedzibą obu był Cockpit Theatre. Pierwsza z grup w 1662, po krótkim pobycie w Salisbury Court Theatre, przeniosła się do Lincoln's Inn Fields. W tym samym czasie King’s Company zaczęła występować w Theatre Royal przy Drury Lane.
Po śmierci założyciela Duke's Company, Sir Williama Davenanta w 1668 kontrolę nad grupą przejął jej przodujący aktor, Thomas Betterton. Wraz z rodziną Davenant zdecydował wybudować nowy gmach, zakładając budżet na poziomie £9,000. W 1670 wszystko było gotowe do rozpoczęcia budowy. Na 39 lat (tj. Do 1709) wynajęto działkę przy Gorset Garden za cenę 130 funtów rocznie.The London Stage (part 1), Introduction, s.50 (w rzymskiej numeracji L). Betterton odwiedził Paryż, gdzie poznał barokowy, spektakularny styl wystawiania sztuk, przy użyciu ciekawej scenografii i maszyn. Nowy teatr został zaprojektowany tak, aby mógł podołać technicznie takim właśnie inscenizacjom.