Historia mały|Skaryfikacja jako forma otrzęsin Różne formy inicjacji istniały w każdej kulturze od najdawniejszych czasów. Najstarsze wzmianki dotyczą starożytnej Krety, gdzie chłopcy po osiągnięciu dojrzałości mieli m.in. wystąpić nago w „festiwalu obnażenia” (Ekdysia)Inicjacje w antycznej Grecji.. W Sparcie młodzież musiała kraść oraz łupić helotów, a w wieku 18 lat przejść przez rytuał przy ołtarzu Artemidy. Polegał on na próbie kradzieży sera, kiedy druga grupa bezlitośnie biła batami „złodziei”, ku uciesze widowni.
Otrzęsiny wśród studentów istniały od czasu powstania szkół – w średniowieczu zjawisko to nosiło nazwę beaniaHistoria wychowania.. Francisco de Quevedo y Villegas zawarł motyw fali wśród studentów w swojej powieści El Buscón (1626)http://aaswebsv.aas.duke.edu/celestina/QUEVEDO-FD/BUSCON/.. W 1684 Joseph Webb został wyrzucony z Harvardu za znęcanie się nad innymiBiographical Sketches of Graduates of Harvard University. Volume 3 1678-1689. page=303 ..Warunkiem wstąpienia do zakonu templariuszy było przejście przez specyficzny rodzaj inicjacjiGazeta Rycerska.Szlak templariuszy..