W pierwszych latach po II wojnie światowej Zieleniec zaczął rozwijać się jako popularny ośrodek narciarski. Już w styczniu 1946 r. Organizacja Młodzieży Towarzystwa Uniwersytetu Robotniczego zorganizowała tu pierwszy kurs narciarski dla swoich członków i harcerzy z Warszawy, a w lutym tego roku – pierwsze ogólnopolskie zawody narciarskie OM TUR, w których startowało 121 zawodników. 24 grudnia 1947 r. otwarto w Zieleńcu ośrodek narciarski Państwowego Urzędu Wychowania Fizycznego i Przysposobienia Wojskowego. Z siedmiu pensjonatów z elektrycznym oświetleniem, wyposażonych w łazienki z bieżącą wodą i centralne ogrzewanie, zimą korzystali narciarze, a latem urządzano w nich kolonie dziecięce.
Rozwój Zieleńca zahamowany został na wiele lat ok. 1950 r. na skutek wprowadzenia restrykcyjnych przepisów dotyczących przebywania i poruszania się w strefie nadgranicznej. Miejscowość szybko podupadła, a mieszkańcy uskarżali się na odcięcie od świata – komunikacja autobusowa dotarła tu dopiero w 1961 roku. Pierwszy wyciąg narciarski uruchomiono w Zieleńcu w 1960 r. Dopiero w latach 70. rozpoczęto rozbudowę urządzeń sportowych i zaplecza gastronomiczno-noclegowego, tworząc z czasem wielki ośrodek sportów zimowych.