boki z białymi i czarnymi prążkami tak jak u wodnika długodziobego, jednak czarne kreski na plecach i ogonie bardziej kontrastowe. Pokrywy podogonowe również białe.
Zasięg, środowisko Słodkowodne i słonawe bagna Ameryki Północnej, chętnie odwiedza pola ryżowe. Zimuje na słonych mokradłach wzdłuż wybrzeża od wschodnich USA na południe po wschodni Meksyk i Kubę.
Ekologia i zachowanie Zachowanie Podobnie jak inne wodniki podryguje ogonem. Pływa często i dobrze, mimo braku błon pławnych między palcami. Lata rzadko, z opuszczonymi nogami.
Lęgi Gniazdo buduje wśród roślinności bagiennej w płytkiej wodzie. Gniazdo to prosta platforma wznosząca się nad wodą. Podstawa większości gniazd zbudowana jest z mokrej, rozkładającej się roślinności, zaś sama platforma jest wykonana z martwych, suchych traw, turzyc lub sitowia. W zniesieniu zwykle 10–12 jaj, ich inkubacja trwa 21–23 dni. Młode są pokryte czarnym puchem. Opuszczają gniazdo już w pierwszym dniu po wykluciu. Są karmione przez oboje rodziców, a stają się w pełni niezależne po niecałych dwóch miesiącach od wyklucia.
Pożywienie Żywi się głównie rakami, krabami skrzypkami i innymi małymi skorupiakami.