Przygotowanie do eksperymentu Jednym z elementów przygotowań była nauka gry w szachy i udział w symultanie z Anatolijem KarpowemEgzamin z szachów w ramach projektu "Mars 500".
Instalacje thumb|300px|Ilustracja instalacji, w których odbywał się eksperyment Łączna kubatura symulatora wynosiła 550 m3.
Harmonogram W ramach eksperymentu zaplanowano symulacje określonych elementów lotu w następujących terminach: 2007 – 14–dniowy test 2009 – 105–dniowy test 3 czerwca 2010 – początek misji mającej trwać 500 dni grudzień 2010 – awaria zasilania 8 lutego 2011 – oddzielenie kapsuły od statku 12 lutego 2011 – lądowanie na Marsie 14 lutego 2011 – pierwszy spacer po Marsie 5 listopada 2011 – powrót na Ziemię
Zgodnie z planem, po 250 dniach statek kosmiczny dotarł na miejsce i zakotwiczył na orbicie Marsa. Następnie został wysłany trzyosobowy moduł badawczy, który wylądował na powierzchni planety. Pierwszym zadaniem ekipy marsjańskiego łazika było poszukiwanie wody i ochrona urządzeń przed deszczem meteorytów. Powrót na Ziemię zajął 240 dni.