Wyjaśnienie nazwy thumb|upright=1.3|Szyk gęś odzwierciedla odwróconą literę V, choć czasami jest inaczej, np. zachodzące na siebie dwie litery V. Niektóre ptaki się odłączają podczas gdy inne się dołączają. Ptak, który wcześniej był na czele teraz został zastąpiony przez nowego, który dopiero się dołączył. Połączenie pomiędzy teorią i szykiem lotu dzikich gęsi można odnaleźć w schemacie następujących po sobie krzywych, które pojawiają się przy rysowaniu wykresu, np. import, produkcja na rynek wewnętrzny, produkcja na eksport w przedziale czasowym.
Obraz gęsi latających w szyku jest używany zarówno w chińskiej, jak i japońskiej literaturze jako symbol bohaterstwa i współpracy państwa z narodem. Te cnoty konfucjańskie mogły zostać zaczerpnięte z różnych cech lotu gęsi takich jak geometria formacji lub z pożądania powrotu do domu (Terry 2002, 54). Przypuszczalnie, z powodu wielkiego symbolu latających gęsi japońscy ekonomiści i inni uczeni zaczęli używać tego obrazu jako metaforę do opisu różnych wydarzeń ostatniego stulecia (Ozawa 2005, 9-10).