Historia Inicjatorem festiwali był Aleksander Chwastek, założyciel jednoosobowego kabaretu YNDYWYDUALNEGO i członek kabaretu NIC. Pierwsza edycja festiwalu odbyła się w 1996 roku. Głównym sponsorem festiwalu była Elektrownia Rybnik. Pierwszą edycję zorganizował kabaret Nic, w skład którego wchodzili Aleksander Chwastek, Tadeusz Kolorz i Robert Korólczyk. W następnych latach głównym organizatorem festiwalu był Aleksander Chwastek. Po jego śmierci w 2004 roku organizacją dziewiątej edycji „Ryjka” zajęli się Stanisław Wójtowicz, Robert Korólczyk i Bartosz Demczuk.
Do 2015 roku w Rybnickiej Jesieni Kabaretowej „Ryjek” wzięło udział ponad stu artystów, którzy przedstawili 1340 skeczy. Na przestrzeni lat wystąpili m.in. Ani Mru-Mru, Grupa MoCarta, Jurki, Kabaret Ciach, Kabaret Młodych Panów, Kabaret Moralnego Niepokoju, Kabaret Skeczów Męczących, Limo, Łowcy.B, Neo-Nówka, Paranienormalni, Smile oraz soliści i stand-uperzy: Grzegorz Halama, Tomasz Jachimek, Łukasz Lodkowski, Rafał Pacześ, Katarzyna Piasecka.