w 1982 roku uruchomiono kopalnię odkrywkową Bełchatów (w 1986 wydobyto 26,2 mln ton węgla brunatnego — 39% produkcji krajowej, w 1998 — 35,4 mln ton, ponad 55%) i elektrownię Bełchatów o mocy 4,44 GW — jest to największa w Europie elektrownia opalana węglem brunatnym (w 1986 wyprodukowano 19,4 TWh energii elektrycznej — 13,8% produkcji krajowej). Na terenie zagłębia nastąpiły duże zmiany w środowisku geograficznym, w tym rozległy obszar jest tam odwadniany przez system kanałów i 3 zbiorniki retencyjne, zostało przełożone koryto Widawki, wysypisko zwałowiska zewnętrznego znajduje się 345 m n.p.m., roczna emisja pyłów i gazów wyrażona w równoważnej pod względem szkodliwości ilości SO2, wynosi 2938 ton na km² (jest to ponad 100-krotnie więcej niż średnio w Polsce, w roku 1991), zagęszczenie odpadów przemysłowych uciążliwych dla środowiska nagromadzonych na terenach zakładów pracy to 102 tysięcy ton na km². Bełchatowskie Zagłębie Węgla Brunatnego stanowi obszar ekologicznego zagrożenia. Ośrodkiem mieszkaniowym i usługowym zagłębia jest Bełchatów.
Kategoria:Zagłębia górnicze w Polsce Kategoria:Gospodarka Bełchatowa Kategoria:Górnictwo węgla