Taylor Hackford na bonusie dołączonym do wydania DVD filmu, powiedział, że stworzenie filmu Ray zajęło mu piętnaście lat, jednak później, na soundtracku filmu, wytłumaczył, iż okres ten był tak długi, gdyż musiał odpowiednio zabezpieczyć finanse potrzebne do produkcji obrazu.
Ray Charles nie doczekał się premiery filmu, gdyż zmarł, zapoznał się jednak wcześniej za pomocą alfabetu Braille’a z dwiema scenami obrazu.
Ray zadebiutował na dużym ekranie w 2004 roku podczas Festiwalu Filmowego w Toronto.
Odbiór Box office Ray miał swoją premierę w amerykańskich kinach 24 października 2004 roku. Film osiągnął niespodziewanie duży sukces, zdobywając szczyt box office. W sumie obraz zarobił ok. 100 milionów dolarów w samych Stanach Zjednoczonych oraz 75 milionów dolarów w pozostałych krajach, co razem dało około 175 milionów dolarów wpływów, przy budżecie około 40 milionów dolarów.
Oceny krytyków Film spotkał się w większości z pozytywnymi ocenami krytyków. Pozytywne opinie nie ominęły także odtwórcy tytułowej roli, Jamie Foxxa, któremu występ w obrazie przyniósł Oscara. Ray otrzymał jednak również krytyczne oceny. Twórcom zarzucano, że pełne energii występy Raya Charlesa nie wypadły w filmie najlepiej z powodu przeciętnego scenariusza.