Natomiast pierwszego gola dla klubu Barnes zdobył 12 września 1987 roku w wygranym 2:0 meczu u siebie z Oxford United. Już w swoim pierwszym sezonie w klubie – 1987/1988, w którym The Reds nie przegrali przez pierwsze 29 meczów, zdobył mistrzostwo Anglii oraz 15 golami był drugim najlepszym strzelcem klubu w sezonie, tuż Johnem Aldridgem (26 goli). Klub w całym sezonie przegrał tylko 2 mecze ligowe (w tym 2 kwietnia 1988 roku 2:1 na wyjeździe z Nottingham Forest). 13 kwietnia 1988 roku Barnes, John Aldridge, Peter Beardsley oraz Ray Houghton odegrali kluczową rolę w wygranym 5:0 meczu u siebie z Nottingham Forest, określonym przez Toma Finneya jako jeden z najlepszych meczów, jaki kiedykolwiek w życiu widział. Stwierdził również, że nawet w Brazylii nie widział takiego meczuLiverpool 5-0 Nottingham Forest [data dostępu: 2009-08-28] .“Match of the Century” – Liverpool 5-0 Nottingham Forest on April 13, 1988 [data dostępu: 2018-04-13] .. Według niego tacy zawodnicy, jak Barnes, pojawiają się raz w życiuJohn Barnes w bazie FC Liverpoolu .. W tym samym roku wraz z klubowymi kolegami wykonał piosenkę pt. „Anfield Rap” (3.