Odtąd ludzkie zoo pokazywano podczas wielkich ekspozycji. Ludzkie zoo największą popularność osiągnęły w latach 70. XIX wieku, w początkowym okresie imperializmu.
Od lat 70. XIX wieku do I wojny światowej mały|lewo|Plakat zapowiadający wystawę w Jardin d’acclimatation w Paryżu mały|lewo|Pocztówka reklamująca wystawę w Antwerpii 1894 mały|lewo|Plakat promujący burleskę Wild West, około 1899 mały|Grupa nieznanych Afrykańczyków w łodzi przy pawilonie Konga podczas Wystawy Światowej 1894 w Antwerpii mały|Grupa artystyczna „Les Malabares”, „Völkerschau” w Tiergarten Nill, ok. 1900 Ludzkie zoo można było zobaczyć w wielu największych miastach Europy (Paryż, Hamburg, Londyn, Mediolan) i miastach amerykańskich (Nowy Jork i Chicago). W Niemczech Carl Hagenbeck, kupiec handlujący dzikimi zwierzętami oraz późniejszy właściciel przedsiębiorstwa zajmującego się handlem egzotycznymi zwierzętami i właściciel kilku cyrków objazdowych, w 1874 zdecydował się na zorganizowanie wystawy Samoańczyków (grupy etnicznej żyjącej na Wyspach Samoa) oraz Lapończyków jako „nieskażenie czystej” nacji. Pokazał ludzi wraz ze zwierzętami i roślinami, „odtworzył” ich „środowisko naturalne”. Sprzedawał ludziom wrażenie dalekich podróży za pomocą prezentowanych eksponatów. To odróżniało jego wystawę od innych.