Od roku akademickiego 2000/2001 rozpoczął studia pierwszy rocznik studentów specjalności dziennikarstwa i komunikacji społecznej w ramach kierunku filologii polskiej.
Kolejnym krokiem na drodze do samodzielności instytutu było utworzenie w 2001 roku w Instytucie Filologii Polskiej UWr Katedry Dziennikarstwa i Komunikacji Społecznej, która została ulokowana przy ulicy Pocztowej 9 we Wrocławiu. W 2005 roku studia rozpoczął pierwszy rocznik studentów studiów drugiego stopnia (magisterskich uzupełniających). W połowie 2006 roku studia dziennikarskie oraz personel katedry znaleźli miejsce w nowo zbudowanym gmachu Instytutu Informatyki. Pod koniec 2006 roku katedra została przekształcona w Instytut Dziennikarstwa i Komunikacji Społecznej. Od roku akademickiego 2012/2013 w Instytucie został otwarty kierunek studiów komunikacja wizerunkowa, którego twórcami są dr Karina Stasiuk-Krajewska i dr Maurycy Graszewicz.
W latach 2010–2014 Instytut przyznawał antynagrodę Chamlet.
Od 2012 roku w ramach kierunku komunikacja wizerunkowa odbywają się cykliczne spotkania CreativeSectors.