gryf dombry zachodniej jest długi i wąski.
Technika gry Gra na dombrze polega na uderzaniu w obydwie struny na raz lub na trącaniu palcem wskazującym lub/i kciukiem kolejno strun. Grający nie używa plektronu.
Skala i strojenie Poniżej zaprezentowany jest standard strojenia dla współczesnej dombry koncertowej:
Küj 240px|thumb|Dombra przedstawiona kazachskim znaczku pocztowym z 2003 roku Dombra najczęściej wykorzystywana jest jako instrument solowy do akompaniamentu tradycyjnych form epickich i pieśni ludowych, szczególnie tradycyjnych krótkich, 2–3 minutowych, utworów muzycznych – küj. Występom küj towarzyszą opowieści i legendy, a utwory küj wykonywane są w czasie wolnym od pracy, podczas uroczystości rodzinnych i świąt.
W 2014 roku tradycja muzyczna küj z użyciem dombry została wpisana na listę niematerialnego dziedzictwa UNESCO.
Historia Dombra używana była z początku najprawdopodobniej w praktykach szamańskich. W przeszłości dombry były ozdabiane napisami odnoszącymi się do części ciała człowieka, przypisywanymi poszczególnym częściom instrumentu: gryf = szyja (mojyn), pudło = pierś (keude), itp.