Słownik został początkowo opublikowany w siedmiu tomach z okrętami posegregowanymi po nazwach w porządku alfabetycznym, począwszy od 1959 (A-B) do 1981 (T-Z). W 1991 wydano poprawioną wersję tomu pierwszego, który zawierał jedynie opisy okrętów o nazwach zaczynających się na literę A. Odkąd nakład pierwszego tomu z 1959 został wyczerpany informacje na temat okrętów o nazwach zaczynających się na literę B stały się trudno dostępne.
Początkowo była dostępna tylko publikacja w formie książkowej, ale nakładem pracy autorów witryny internetowej Hazegray website przeniesiono ją do postaci elektronicznej jako witrynę World Wide Web. Założeniem projektu jest bezpośrednie przeniesienie całego DANFS ze zmianami ograniczonymi jedynie do poprawek błędów drukarskich i not o niezgodnych z rzeczywistością faktach zawartych w książce. Później Centrum Historyczne Marynarki Wojennej (NHC) przedstawiło własną wersję DANFS przeniesioną do wersji elektronicznej przy pomocy technik OCR i ręcznego przepisywania. Jakość tej publikacji jest ogólnie dobra, chociaż wciąż występują w niej błędy. NHC ciągle uzupełnia dane w internetowej wersji DANFS poprawiając błędy i wypełniając braki powstałe w okresie od publikacji słownika do dziś.