Epidemiologia Krup przechodzi około 15% dzieci, zazwyczaj w wieku od 6 miesięcy do 5-6 lat. Krup jest przyczyną około 5% przyjęć do szpitala we wspomnianej grupie wiekowej. Rzadko pojawia się u dzieci poniżej 3 miesięcy lub powyżej 15 roku życia. Mężczyźni chorują na krup o 50% częściej niż kobiety; krup występuje częściej jesienią.
Przyczyny Krup jest zazwyczaj związany z infekcją wirusową. Niektórzy używają tego pojęcia w odniesieniu do zapalenia tchawicy oraz krtani, krupu spazmatycznego, błonicy krtani, bakteryjnego zapalenia tchawicy, laryngotracheobronchitis oraz ostrego złośliwego zapalenia krtani, tchawicy i oskrzeli. Pierwsze dwa z nich związane są z infekcją wirusową, a ich objawy są łagodne; ostatnie cztery wywoływane są przez bakterie i zazwyczaj są poważniejsze.
Wirusy 75% przypadków choroby wywołuje wirus paragrypy. Czasami przyczyną są inne wirusy takie jak wirus grypy A i B, odry, adenowirus i wirus RSV i ludzki metapneumowirus (hMPV).
Krup spazmatyczny wywoływany jest przez tę samą grupę wirusów, co ostre zapalenie tchawicy oraz krtani, ale zazwyczaj objawy infekcji są niezauważalne (np. gorączka, ból gardła i zwiększona liczba białych krwinek).