Twórczość James Dickey był płodnym twórcą. Pozostawił po sobie obszerne dzieło literackie. Debiutował tomikiem Into the Stone w 1960, później wydał zbiorki Drowning with Others (1962), Helmets (1964), Buckdancer’s Choice (1965), Poems 1957–1967 (1967), The Zodiac (1976), The Whole Motion (1992) i Selected Poems (1998). Pisał też prozę. Najbardziej znana jego powieść to Deliverance (Wybawienie) (sfilmowana 1972, w rolach głównych wystąpili Burt Reynolds i Jon Voight). Utwór przyniósł mu popularność, jaką rzadko cieszą się poeci. Był on naturalistycznym, brutalnym opisem spływu kajakowego czterech przyjaciół, którzy postanowili uciec od cywilizacji do dzikiej, pierwotnej puszczy. Miał małą rolę w filmie jako szeryf. Oprócz wierszy i powieści Dickey pisał także teksty krytyczne, eseje i dzienniki. W 2013 ukazały się The Complete Poems of James Dickey, pod redakcją Warda Briggsa.
Niezależnie od głosów krytycznych na temat jego osoby i twórczości, James Dickey jest nadal wysoko ceniony i uważany za jednego z najważniejszych twórców poezji amerykańskiej wieku XX.