Morfologia i anatomia thumb|Mahonia lomariifolia Pokrój Pozbawione cierni krzewy i niskie drzewa o wysokości od 0,3 do 8 m. Drewno i korzenie żółto zabarwione. Liście Skrętoległe, siedzące lub ogonkowe (ogonek do 14 cm długości). Zimotrwałe i nieparzysto-pierzaste, przy czym listków jest od 3 do 41. Listki całobrzegie lub w różnym stopniu ząbkowane, w tym także z bardzo ostrymi, kłującymi ząbkami. Kwiaty Obupłciowe, zebrane w kilka do kilkunastu pęczków tworzących grona lub wiechy wzniesione lub zwisające. Kwiatostany osiągają od 3 do 35 cm długości i wsparte są podobnymi do liści podsadkami. Szypułki kwiatowe osiągają od 1,5 do 24 mm i wsparte są przysadkami krótszymi lub dłuższymi od szypułki. Okwiat jest żółty, rzadziej pomarańczowy, biały lub czerwonofioletowy i składają się nań 3 okółki kielicha i jeden okółek płatków korony. Pręcików jest 6. Zalążnia owalna z 1–7 zalążkami. Szyjka słupka bardzo krótka – do 3 mm, zachowuje się na szczycie owocu. Owoce Soczyste jagody (tylko u M. fremontii owoce są suche) barwy niebieskiej lub czarnej, często sino nabiegłe. Zawierają po 1–7 nasion.