Postanowił wykorzystać Igrzyska Olimpijskiego, które spodobały mu się ze względu na ironię: Hitler urządzał przedstawienie o światowej harmonii, jednocześnie przygotowując się do wojny i mordując tysiące przeciwników we wczesnych obozach koncentracyjnych.
Autor w jednym z wywiadów przekazał, że zazwyczaj zbieranie materiałów i pisanie książki zajmuje mu rok, jednak Ogród bestii tworzył dwa lata, gdyż dodatkowy rok poświęciłem prawie w całości na badania. Jak twierdzi, przeczytał około dziesięciu tysięcy stron materiałów z książek, internetu, odtajnionych dokumentów rządowych, korespondencji, map. Dodał także, że zależało mu na tym, aby napisać trzymający w napięciu thriller, a nie książkę historyczną.
Publikacja i tłumaczenia Książka została wydana 20 lipca 2004 przez wydawnictwo Simon & Schuster w Nowym Jorku.
Książka została przetłumaczona m.in. na język czeski, węgierski czy włoski.
W Polsce książka ukazała się 5 kwietnia 2005 roku. Wydana została przez Prószyński i S-ka w tłumaczeniu Łukasza Praskiego.
Odbiór